Bio-Folie ein Plus für die Umwelt?

Mit steigendem Umweltbewusstsein haben sich in den letzten Jahren auch Folien aus nachwachsenden Rohstoffen bzw. sogenannte „Biofolien“ einen Namen gemacht.  Wir beobachten die Entwicklungen am Markt ganz genau, denn auf den ersten Blick scheinen sie eine umweltverträglichere Alternative zu Kunststoffen aus fossilen Rohstoffen zu sein. Aber ist das wirklich so?  Hier lohnt es sich, genauer hinzuschauen.

Biokunststoffe im Überblick

Biokunststoffe werden in zwei Kategorien unterschieden: jene, die biologisch abbaubar sind oder bio-basiert sind, d.h. teilweise oder ganz aus nachwachsenden Rohstoffen hergestellt sind.

Ausgangsmaterial für die Herstellung biobasierter Kunststoffe sind Agrarerzeugnisse wie Mais, Kartoffeln oder Zuckerrohr. Auf den ersten Blick mag es unproblematisch scheinen, in der Plastikproduktion fossile Rohstoffe durch landwirtschaftlich erzeugte zu ersetzen. Aber: Der Anbau von Monokulturen zur Rohstoffgewinnung für Biokunststoffe konkurriert mit den Flächen für die Nahrungsversorgung und kann zur Abholzung von Ausgleichs- und Waldflächen beitragen. Je nach Anbaumethode kann es außerdem zu einer Übersäuerung oder Überdüngung der Böden kommen. Die meisten Produkte, die als „biobasiert“ gekennzeichnet sind, bestehen zudem nicht komplett aus Biomasse, sondern sind mit Kunststoff aus Mineralölbasis vermischt.

Biologisch-abbaubare Kunststoffe sollen unter dem Einfluss von Mikroorganismen sowie bestimmten Umgebungsbedingungen abgebaut werden können. Nach dem Abbauprozess bleiben im Wesentlichen nur Wasser und Kohlendioxid übrig. Viele der zurzeit als „biologisch abbaubar“ gekennzeichneten Biofolien werden nur unter sehr spezifischen Bedingungen abgebaut, die in der freien Natur nicht unbedingt gegeben sind. Ein Beispiel sind die im Handel erhältlichen Flachbeutel für Bioabfälle. Fälschlicherweise landen diese oft zusammen mit Ihrem Inhalt auf dem heimischen Kompost, obwohl die als „kompostierbar“ gekennzeichneten Biokunststofftüten ausschließlich für die industrielle Kompostierung (bei 60° Celsius) geeignet sind. In der Praxis werden die „Bio“-Tüten in den Müllverwertungsanlagen meistens aufwendig aussortiert und verbrannt.